Florida’nın Miami bölgesinde açılması planlanan Sloth World tesisi, 31 tembel hayvanın bakımdan ölümü sonrası Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) tarafından kapatıldı. Yetkililer, açılıştan önce ölümlere ilişkin ciddi ihmal tespit ettiklerini duyurarak bakım koşullarının yetersiz olduğunu vurguladı.
Sloth World, ziyaretçilerin tembel hayvanlarla yakın temas kurarak doğal yaşamlarını gözlemleyebileceği bir alan olarak tanıtılmıştı. Proje yetkilileri, ekoturizme yeni bir soluk getireceğini iddia ederek tesise 50’den fazla tembel hayvan getirmişti. Ancak FWC denetimleri, hayvanların uygun barınma ve beslenme standartlarından uzak koşullarda tutulduğunu ortaya koydu.
FWC tarafından paylaşılan rapora göre, iklimlendirme sistemindeki aksaklıklar, hijyen eksiklikleri ve düzenli veteriner kontrolünün olmaması nedeniyle aralıklarla yaşanan huzursuzluk slothların ölümüne yol açtı. Son iki ayda kayıtlara geçen 31 ölüm vakası, projeyi finanse eden yatırımcıları ve yerel yönetimi de alarma geçirdi.
Hayvan hakları örgütleri, benzer tesislerin açılabilmesi için düzenleyici kurumların yetki ve sorumluluklarının netleştirilmesi çağrısında bulundu. Uzmanlar, vahşi hayvan bakım tesislerinin uluslararası kriterlere uygun standartlar sunması gerektiğini belirtiyor. Florida eyaleti ise incelemelerin tamamlanmasının ardından benzer projeler için daha sıkı izin prosedürleri üzerinde çalışıyor.
FWC, tesis işletmecilerine yönelik idari para cezaları ve hayvan bakım lisanslarının iptali dahil yaptırım seçeneklerini değerlendiriyor. Bölge sakinleri, benzer olayların tekrarlanmaması için yetkililere şeffaf soruşturma çağrısı yaparken, hayvan refahının koruma altına alınması için yeni düzenlemeler bekliyor.
